WorkFit: cómo la IA y la tecnología pueden ayudar a acabar con el sedentarismo laboral mediante la actividad física

En España la vida laboral es cada vez más sedentaria. Los avances tecnológicos así como su aplicación en el mundo laboral han cambiado la forma de trabajar tal como la conocemos. Gran parte de la población trabaja sentada en una oficina y delante de un ordenador. 

Según la Encuesta Europea de Salud en España 2020, el 46,5% de hombres y el 54,8% de mujeres no dedican ningún día al ejercicio físico. Este sedentarismo laboral y estilo de vida es propiciado, en parte, por los avances tecnológicos, ya que, según indica la Encuesta  Nacional de Salud ENSE, el 38,3% de la población permanece sentada la mayor parte de la jornada laboral. 

Esta forma de vida, en la que se incluye poco ejercicio, puede acabar derivando en importantes problemas de salud como obesidad o complicaciones cardiovasculares.

Sin embargo, esta misma tecnología y el uso de la Inteligencia Artificial (IA), puede revertir  -en cierto modo- esta situación. Ésto es lo que proponen un grupo de alumnos del Grado de Ciencias de la Actividad Física y el Deporte de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) con la creación de WorkFit, una aplicación en la que se fomenta la actividad física en el ámbito laboral.

Este grupo de cuatro alumnos de tercer curso de CAFYD consideran que la tecnología puede facilitar el acceso a la actividad física de los y las empleadas durante sus jornadas laborales. La tecnología y el desarrollo de la IA pueden ser una gran herramienta ya que ofrece una amplia variedad de opciones para ayudar a los usuarios a mantenerse activos. Todo esto es lo que se conoce como Fitness corporativo, en donde se enmarca la posible creación de una aplicación web para aunar trabajo, tecnología y actividad física. 

Fitness Corporativo y wellness

El Fitness corporativo pretende focalizarse en el ámbito físico de la persona, en donde se facilitan una serie de ejercicios que tienen como objetivo combatir ciertas enfermedades crónicas. Es decir, busca implicarse, mediante el ejercicio y la actividad física, en el ambiente laboral de las personas y así mejorar su calidad de vida.

Para que esta situación se lleve a cabo dentro de una empresa es necesario la instalación de programas y estrategias que se centren en la búsqueda de la motivación, bienestar y productividad en el ámbito laboral. Esto es conocido mediante el concepto de wellness corporativo. En algunas ocasiones este término va más allá de la actividad física ya que el objetivo principal de esta estrategia es la búsqueda del bienestar general de los y las trabajadoras a nivel mental. 

Sedentarismo laboral 

El sedentarismo laboral no es un caso aislado de España, sino que en toda Europa se da una situación similar. Según un informe realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con la colaboración de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) se refleja que “más de un tercio de los residentes de la Unión Europea no alcanzan los 150 minutos semanales de actividad física moderada e intensa”. Siendo éste uno de los parámetros recomendados por la OMS para evitar el riesgo de enfermedades. 

Por esta razón, una de las alumnas menciona que a pesar de que esto no se está implementando todavía, sí que “son dos elementos que llevan pensándose desde tiempo atrás”. 

Despite the wide range of benefits of #PhysicalActivity, 1⃣ in 3⃣ adults in Europe do not meet the recommended guidelines, and half do no exercise at all.

See the latest analysis from @OECD_Social and @WHO_Europe: ? https://t.co/LnbcWdWhzP pic.twitter.com/SpxYZJcleV

— OECD Social (@OECD_Social) February 17, 2023

 Aplicaciones y programas

En 2018 se creó un programa de estilo de vida saludable corporativo llamado Gympass, cuyo objetivo principal era mejorar la calidad de vida de los empleados y combatir la inactividad física. De igual manera, la aplicación steppers surge con la misma idea: fomentar hábitos saludables en el ámbito empresarial. Lo mismo ocurre con  unitedheroes, una aplicación que mejora el bienestar físico y mental de los empleados/as, desarrolla el sentido de pertenencia a la empresa y refuerza su impacto social y medioambiental. 

Con ello se observa cómo la innovación tecnológica va muy enlazada a la actividad física, creando herramientas que ayudan a conciliar y mejorar el bienestar de las personas en el mundo laboral.

Aspectos psicológicos

Este conglomerado de tecnología y actividad física puede generar aspectos positivos en la productividad del trabajador/a. Es decir, una mejora en el nivel de vida (tanto físico como mental) beneficia de forma positiva el ambiente y la productividad laboral. Esto es lo que defiende también el alumnado de CAFYD: “La tecnología avanzada en la oficina puede motivar a los empleados al proporcionarles herramientas que les permitan realizar su trabajo de manera más eficiente y competente”, reseñan a Madrid 24 horas. Además, toda esta situación genera una autoeficacia por parte de las personas empleadas, así como una garantía de flexibilidad y autonomía. 

Otro de los beneficios que han visto estos alumnos de la UAM es que la actividad física reduce el estrés que, en muchas ocasiones, puede venir provocado por la fatiga tecnológica y afectar negativamente la salud mental de los empleados. Esto se ejemplificó muy bien durante la pandemia en el año 2020 ya que se trabajaba de forma telemática, mezclando, en muchas ocasiones, el tiempo de descanso con el del trabajo.

Con la creación de la aplicación (WorkFit), este alumnado pretende aunar ambos conocimientos -tecnología y actividad física- para conseguir un impacto “positivo, variado y significativo”. De ahí que algunos de los beneficios sean la mejora de la salud física y mental, el equilibrio entre el trabajo y vida privada, más motivación y mayor cohesión de grupo y, a fin de cuentas, menos estrés.

Pausas en el trabajo 

Una buena fusión de ambos elementos en el mundo laboral puede venir dada de la mano de las pausas activas en el trabajo. Es decir, “la tecnología usada como una herramienta que facilite las pausas en el trabajo para la actividad física”, nos reseña otra de las estudiantes. 

Las pausas activas son definidas como breves momentos durante la jornada laboral en los que se realiza un cambio en la dinámica del trabajo. Estas pausas pueden aumentar un 25% del rendimiento en el trabajo y disminuir más de un 35% al 40% las bajas laborales, según se indica en el estudio realizado por la Universidad de Málaga (UMA).

“No tienen por qué ser actividades de alto rendimiento sino diversos movimientos que  activan el sistema músculo-esquelético, cardiovascular, respiratorio y cognitivo”, nos señala una estudiante del Grado de CAFYD de la UAM. 

Debido a estas características, estas pausas pueden durar entre 5 y 10 minutos, en las que, según indica el Comité Paritario de Seguridad y Salud en el Trabajo, algunos de los ejercicios incluyen movilidad articular para los ojos, manos y codos. Así como movilidad para la espalda, cadera y miembros inferiores. También se pueden introducir estiramientos y ejercicios específicos para distintos grupos musculares, acompañados de respiraciones rítmicas, profundas y lentas.

Es dentro de estas pausas donde entra en juego el desarrollo de aplicaciones web como la que propone este grupo de cuatro estudiantes de la UAM. Con ella pretenden “mejorar la calidad de vida en el ambiente laboral a través de la actividad física con ejercicios de activación, relajación y estiramientos y así reducir el estrés”.

WorkFit

WorkFit es el nombre de la aplicación de estos estudiantes. En ella, las personas que la usen verán tres menús y en cada apartado habrá diferentes ejercicios “basados en los interés y necesidades de cada persona”, aseveran.

Uno de los beneficios de esta app es que consta de una configuración de alarmas que se ajusta al horario laboral de cada persona. Es decir: “por ejemplo si de normal haces unos estiramientos a las 12h pero ese día tienes una reunión lo puedes adelantar o atrasar dependiendo de tus necesidades”, asegura uno de los estudiantes. 

A pesar de que la aplicación está todavía en desarrollo, los estudiantes aseguran a Madrid 24 horas que habrá “un gran número de mejoras, actualizaciones y mejores versiones”, ya que actualmente solo hay una versión para Android.