Del 7 de octubre al 23 de abril: la historia del Día Mundial del Libro y sus tradiciones
Pocas personas conocen el origen español del Día del libro o el hecho de que inicialmente se conmemoraba en una fecha diferente: el 7 de octubre, cuando se pensaba que había nacido el autor de Don Quijote. Fue el escritor valenciano Vicente Clavel quien propuso esta idea en 1923 ante la Cámara Oficial del Libro de Barcelona, sugiriendo dedicar un día al año para celebrar la Fiesta del Libro.
El 6 de febrero de 1926, el rey Alfonso XIII aprobó un Real Decreto estableciendo que el 7 de octubre se celebraría el nacimiento de Cervantes, consagrando la Fiesta del Libro español. Esta fecha se mantuvo durante casi cinco años, pero pronto surgieron dudas sobre la exactitud del día del nacimiento de Cervantes, así como la preferencia por una celebración en primavera.
Así, en 1930 se acordó trasladar la Fiesta del Libro al 23 de abril, coincidiendo con el día de la muerte de Miguel de Cervantes, así como del dramaturgo inglés William Shakespeare y del poeta peruano Inca Garcilaso de la Vega. Esta coincidencia de talla universal convirtió el 23 de abril en un símbolo global del poder de la literatura y su legado en la historia.
En 1995, el gobierno español presentó a la UNESCO la propuesta de la Unión Internacional de Editores para hacer de esta fecha un Día Mundial del Libro, lo que fue aprobado ese mismo año. Más tarde, la UNESCO lanzó una nueva iniciativa para nombrar una ciudad como Capital Mundial del Libro cada año. La primera ciudad elegida fue Madrid, en 2001.
Río de Janeiro, Capital Mundial del Libro 2025
Este año, el honor de ser la Capital Mundial del Libro recae en Río de Janeiro, una ciudad con un profundo compromiso con la literatura. Ha sido reconocida como patrimonio literario y se ha destacado por promover la edición sostenible y la alfabetización juvenil frente a la digitalización. Además, Río es la cuna de grandes escritores brasileños y alberga algunas de las principales instituciones literarias de Brasil.
Con la celebración de su capitalidad mundial del libro, Río de Janeiro tiene como objetivo generar un cambio social a través de iniciativas como la alfabetización, la educación y la lucha contra la pobreza, iniciando sus actividades este 23 de abril.
¿Cómo se celebra el Día del Libro en España?
El 23 de abril, Día Mundial del Libro, se vive con intensidad en toda España, donde la literatura sale a las calles y se convierte en protagonista de una jornada cultural única.
En Catalunya, la celebración coincide con el Día de Sant Jordi, patrón de la región, y se transforma en una de las tradiciones más queridas.
Inspirada en la leyenda del caballero que salva a la princesa del dragón, la costumbre dicta que los hombres regalen rosas y las mujeres libros, aunque hoy en día el intercambio de flores y libros se da de manera más libre y generalizada.
Barcelona y otras ciudades catalanas se llenan de puestos de libros y rosas, firmas de autores y un ambiente festivo que convierte las calles en un paseo literario.
En Madrid, la fiesta se prolonga hasta la noche con la popular Noche de los Libros. Las librerías permanecen abiertas hasta la medianoche y ofrecen actividades especiales, como charlas, música en directo, lecturas y firmas de ejemplares.
Además, se aplica un descuento especial del 10% en todos los libros, lo que convierte la jornada en una excelente oportunidad para renovar la biblioteca personal.
Uno de los momentos más destacados de esta fecha es la entrega del prestigioso Premio Cervantes, el mayor galardón de las letras en lengua castellana. Tiene lugar en Alcalá de Henares, ciudad natal de Miguel de Cervantes, y reconoce la trayectoria de autores hispanoamericanos.
También en Madrid, el Círculo de Bellas Artes acoge una lectura continuada de Don Quijote de la Mancha, una tradición que dura 48 horas y en la que participan escritores, periodistas y figuras del ámbito cultural, rindiendo homenaje al autor y a su obra más emblemática.
