Descubre los orígenes de la Feria del Libro de Madrid: evolución, cambio de nomenclatura y contexto histórico

Empieza la cuenta atrás para la Feria del Libro de Madrid. Y es que el 30 de mayo da el pistoletazo de salida esta nueva edición en la que participan más de 400 casetas que tienen por objetivo mostrar sus principales novedades editoriales y acogen las firmas de los escritores de mayor prestigio de la última oleada de novedades editoriales

Este evento que, como cada año, se celebra en el Parque del Retiro se prolonga hasta el 15 de junio en donde la ciudad de Nueva York será la  protagonista de la presente edición en Madrid.

Esta feria reúne a un montón de personas durante estos días en el emblemático parque madrileño en donde el intercambio de libros, las charlas y las conferencias son las estrellas. Sin embargo, ¿sabemos de dónde viene esta feria?, ¿cuál es su origen? Desde Madrid 24horas hemos indagado un poco en estas cuestiones. 

Origen

La Feria del Libro de Madrid tiene sus raíces en las ferias comerciales del siglo XV, como las de San Mateo y San Miguel, donde los libros compartían espacio con otros objetos como cerámicas y cuadros. Sin embargo, si hacemos una mirada más actual la feria moderna tal como se conoce hoy en día se fundó en 1933 y formaba parte de los actos de la Semana Cervantina, que se desarrollaba del 23 al 29 de abril en el Paseo de Recoletos.

La fecha de inauguración, el 23 de abril, se eligió para rendir homenaje a Miguel de Cervantes y William Shakespeare, quienes murieron ese día y que finalmente se conmemora el Día del Libro. 

Pero ¿y a quién se le ocurrió una cosa así? Pues la iniciativa surgió en la Escuela de Librería de la Cámara del Libro de Madrid, como proyecto del alumnado de aquella época, y fue impulsada por el profesor Giménez Siles en 1933, con el objetivo de acercar los libros y la lectura a la ciudadanía, sacando el libro a la calle y convirtiendo la ciudad en una gran librería abierta en la que todo el mundo podía tener cabida. 

El tiempo pasa y la Feria del Libro cambia

Desde su creación en 1933 la Feria del Libro de Madrid ha sufrido importantes cambios. No siempre ha sido igual ya que el contexto histórico ha influido de forma notable.

Después de su primera edición en 1933, la feria continuó celebrándose anualmente en el Paseo de Recoletos. En 1934 adoptó el nombre de “nacional e hispanoamericana”, reflejando su vocación de mostrar la producción editorial en español. Como se comentaba, el contexto histórico de España afectó de forma notable a esta feria por lo sufrió una serie de interrupciones. Éstas fueron a causa de la Guerra Civil española (1936-1939) y la posguerra. Debido a las importantes y trágicas consecuencias del enfrentamiento bélico no volvió a celebrarse hasta 1944, cuando se rebautizó como Feria Nacional del Libro y pasó a estar gestionada por el Instituto Nacional del Libro.

Otro protagonista estrella de la evolución de la Feria del Libro es la ubicación. Y es que por muy común que nos parezca, el Parque del Retiro no ha sido siempre su localización. 

Desde su primera edición en 1933 y hasta 1967 su ubicación era el Paseo de Recoletos. Sin embargo, este paseo se quedó pequeño debido al crecimiento de la feria y la demanda de participación, por lo que en 1967, se trasladó al Parque de El Retiro, donde permanece hasta hoy, salvo una breve excepción en 1979 cuando se celebró en la Casa de Campo.

Cambios de nombre

Tras 84 ediciones la nomenclatura de la Feria ha ido cambiando también. En 1982, la organización pasó al Gremio de Librerías de Madrid, en colaboración con editores y distribuidores, y se consolidó el nombre actual de Feria del Libro de Madrid. Desde ese año, la inauguración oficial corre a cargo de la familia real.

La feria se ha convertido en el mayor evento del libro en España y un referente internacional, especialmente en el ámbito iberoamericano. Ha recibido reconocimientos como el Premio Nacional al Fomento de la Lectura (2003) y la declaración de Bien de Interés Cultural (2020). 

Edición 84

Para la celebración de esta nueva edición se cuenta con el eje temático que gira entorno a la ciudad de Nueva York y su relación con la literatura en español, homenajeando a autores como Federico García Lorca, Carmen Martín Gaite y Antonio Muñoz Molina, que han escrito sobre la ciudad o desde ella.

Nueva York es la ciudad invitada, con la participación de universidades estadounidenses (Brown, Columbia, NYU, Yale, entre otras) y autores hispanos y anglosajones residentes en la ciudad. Además, se inaugura un pabellón Iberoamericano, pensado para debatir y reflexionar sobre la literatura en español, la identidad y la migración, y fortalecer los lazos culturales entre España y América Latina.

Las diversas actividades que se ofrecen en su programación son cada vez más amplias. Este año se tienen previsto más de 300 actividades para todas las edades: talleres, cuentacuentos, debates, conferencias, presentaciones, grabación de pódcast en directo, clubes de lectura y homenajes a figuras como Ana María Matute, Mario Vargas Llosa, Gabriela Mistral, Paul Auster y la generación de periodistas de los años 60.

Con todo ello, se observa como la Feria del Libro de Madrid ha evolucionado desde una iniciativa local para fomentar la lectura hasta convertirse en una cita esencial para el sector editorial y la sociedad madrileña, manteniendo su espíritu de acercar el libro y la cultura al público general.

Del 30 de mayo y hasta el 15 de junio se puede disfrutar de esta nueva edición de la feria en el Parque del Retiro de la capital.