Las luces de Navidad de Madrid, el legado de una tradición romana que no deja de actualizarse

En estas fechas, año tras año, Madrid recupera una de sus tradiciones más antiguas, el alumbrado de las calles por Navidad, donde miles y miles de bombillas y figuras navideñas resurgen en las calles de la ciudad para acompañar a los villancicos y las tazas de chocolate caliente. 

Esta tradición se remonta a la antigua Roma y la celebración de las llamadas “Saturnales”, donde se celebraba el renacimiento del año haciendo honor al Dios del tiempo, Saturno. En estas fiestas, los romanos comían y bebían, se hacían regalos y compartían historias. A raíz de las pocas horas de luz y la corta duración de los días, las fiestas eran celebradas a la luz de las velas, lo que poco a poco fue convirtiéndose en tradición. 

Aumento del turismo en Navidad

Madrid en Navidad acoge cada año a miles de turistas que impulsados por el espíritu navideño de la ciudad viajan para ver las iluminaciones, y participar y visitar los diferentes eventos y actividades que suele programar y organizar el Ayuntamiento de Madrid. Por ejemplo, mercadillos navideños, belenes o las tradicionales campanadas, además de la  amplia oferta gastronómica de la ciudad. 

Concretamente en el año 2023,  según la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid (AEHM) entre los días 22 de diciembre y el 7 de enero, se registró una ocupación hotelera en la Comunidad de Madrid de un 71%, siendo un 52% turistas nacionales y un 38% internacionales procedentes en su mayoría de ciudades europeas como Francia e Italia, de Estados Unidos o Latinoamérica. 

Económicamente, el encendido de las luces, y la temporada de Navidad en general, beneficia a la ciudad al potenciar la economía, aumentando las ventas en negocios locales.  En el año 2023, la campaña de Navidad registró un gasto total de 2.590 millones de euros, lo que supone un aumento del 13,2% respecto a la campaña del año anterior, y un 31% respecto a la campaña de 2021-2022, según datos ofrecidos por el Ayuntamiento de Madrid.  

Transición de las luces de Navidad

Los ayuntamientos, a lo largo de los años han comprendido que la decoración lumínica en la época de la Navidad no supone un gasto, sino una inversión. Es por ello por lo que el mundo lumínico se ha ido actualizando, y junto a él la tradición. 

En España, y el mundo en general ha habido una transición enorme y muy rápida, según cuenta a este medio Pablo Martínez, dueño de una de las empresas de luces de Navidad más populares de España, Crain S.L. Esta transición ha ocurrido en 3 o 4 años apenas, donde todas las iluminaciones ornamentales pasaron de ser incandescentes a emplear la tecnología led, que gasta menos y tiene una mayor duración y mejor calidad. Además, cada año se venden más luces de Navidad por ese cambio en la visión de los ayuntamientos de pasar de ver la iluminación como un gasto, a una inversión, lo que puede evidenciarse en los eventos luminosos de Madrid o Vigo. 

Este año, el Ayuntamiento de Madrid, ha comunicado que va a emplear un total de 10,8 millones de bombillas para adornar las calles, plazas, edificios y parques de la ciudad, lo que significa más iluminación que en años anteriores, pero con un impacto ambiental menor al utilizar luces más ecológicas todas ellas con tecnología 100% LED.

Todo este alumbrado de la capital, va a poder disfrutarse desde el jueves 28 de noviembre hasta el 6 de enero, tras la Noche de Reyes, y podrá visitarse de diferentes formas, algunas de ellas adaptadas, dedicadas a todas aquellas personas a las que quizás se les dificulte el salir de casa. 

Alternativas adaptadas 

El autobús Naviluz, realiza un recorrido de 50 minutos aproximadamente que recorre varias de las ubicaciones más relevantes con luces de Navidad. Este servicio, estará operativo desde el 29 de noviembre hasta el 6 de enero. Con entradas que van desde los 0 euros hasta los 10, que pueden comprarse y consultarse en la página web oficial de Alsa. El autobús tiene la planta de abajo del vehículo adaptada para personas con movilidad reducida. 

Además, el Ayuntamiento de Madrid vuelve a poner operativa la aplicación Navidad Accesible que permite a todas las personas poder disfrutar de las luces de la ciudad, especialmente aquellas con discapacidad visual o intelectual a partir de un sistema de audio descripción. Esta aplicación funciona cuando la persona activa el sistema de ubicación de su teléfono cerca de las luces que decoran la ciudad y que están incluidas en la app. En ese momento, se reproduce la audiodescripción, aportando información sobre las escenas que representan la iluminación, los colores, las sensaciones que transmiten y datos adicionales sobre su creación y sus diseñadores, según ha informado el Ayuntamiento. 

Navidad Accesible ofrece un listado de más de 30 localizaciones de luces de manera individual y también cuatro rutas por el alumbrado de Gran Vía, Sol, Goya y Atocha.

Luces de Madrid

El encendido de las luces de Madrid será este jueves 28 de noviembre, de la mano del seleccionador español Luis de la Fuente y del alcalde, José Luis Martínez-Almeida. La iluminación, se calcula, va a llegar a 230 localizaciones diferentes divididas en 21 distritos. La mayoría de los distritos darán por comenzadas las navidades el viernes 29 de noviembre encendiendo las luces locales, y ofreciendo a los habitantes diferentes actividades y eventos para la inauguración de esta época del año, como Winterland en el Parque de Atracciones, o el festival Mágicas Navidades de Torrejón.

Novedades en Madrid

Las luces de la ciudad muestran este año varias novedades como El Ángel de Madrid de la plaza de Colón, las luces diseñadas por niños de primero y segundo de Primaria que se presentaron al concurso escolar de dibujo que convocó el Ayuntamiento el pasado mes de marzo. Además se estrena una estrella gigante de 18 metros de largo en la confluencia de Cea Bermúdez con la plaza de Cristo Rey, el abeto de casi 37 metros de altura de la Puerta del Sol o un nuevo diseño del Nacimiento de la Puerta de Alcalá. Tampoco faltarán otros clásicos como la gran bola de la confluencia de Bailén con la plaza de España o la Menina del paseo del Prado.

Además, como en años anteriores, se contará con propuestas de diseñadores y especialistas de prestigio a los que se sumarán las propuestas de Pedro del Hierro, Juana Martín y Ulises Mérida gracias al convenio entre el Consistorio y la Asociación Creadores de Moda de España (ACME).